George Heriot, Danse au Château Saint-Louis, 1801.

Résumé

Au lendemain de la Conquête, plusieurs membres de l’élite seigneuriale quittent la Nouvelle-France pour rejoindre la métropole. Nombreux sont cependant ceux qui demeurent dans la vallée laurentienne et tentent de s’adapter au Régime britannique malgré le fait que le changement de pouvoir les coupe des réseaux de patronage au sein desquels ils s’inscrivaient et qu’il mette fin à la carrière militaire de plusieurs d’entre eux. Afin de mettre en lumière le sort de ce groupe dans la deuxième moitié du XVIII^e siècle, nous montrerons d’abord comment certains ont su profiter du départ de plusieurs seigneurs pour consolider leur mainmise sur la propriété seigneuriale. Nous nous pencherons ensuite sur les relations – tant matrimoniales que professionnelles et amicales – que les familles seigneuriales nouent avec les nouvelles élites britanniques, mais aussi avec la classe marchande et la noblesse canadienne pour reconstruire leur prestige et leur fortune. Puis, nous détaillerons la manière dont certaines familles seigneuriales s’anglicisent tantôt sans en prendre directement conscience, tantôt de manière volontaire pour s’inscrire au sein de l’empire britannique. Enfin, nous montrerons que ce ne sont pas tous les membres de l’élite seigneuriale qui adoptent une telle stratégie et que certains résistent activement ou passivement aux nouveaux maîtres de la colonie.

Biographie

Alex Tremblay Lamarche est directeur de la Société du patrimoine urbain de Québec et de l’îlot des Palais. Il est activement engagé dans la diffusion de l’histoire de la ville de Québec depuis une quinzaine d’années. On peut entre autres le lire dans la revue Cap-aux-Diamants et le voir à la barre de La Face cachée, émission de vulgarisation historique diffusée sur les ondes de MAtv. Parallèlement, il poursuit des études doctorales en histoire à l'Université libre de Bruxelles et à l'Université Laval. Ses recherches portent sur les relations entre anglophones et francophones au Québec et sur l'histoire des élites.